A Euterpe oleracea, nome científico do açaizeiro, também conhecido pelo nome de açaí do pará, assai, juçara, piná, palmito, palmeira açaí, açaí preto ou palmiteiro, é uma espécie nativa da região Amazônica, de países como Brasil, Colômbia, Equador, Guiana e Venezuela.

Da família Arecaceae, esta palmeira é considerada uma espécie de rápido crescimento e pode atingir até 12 metros de altura.  

As plantas jovens apresentam folhas bífidas que surgem no topo de estirpe (fina e elegante) e, à medida que crescem, vão sendo substituídas por folhas pinadas adultas, glabras e pendentes, com aproximadamente um metro de comprimento. 

A inflorescência é ereta e pendente, em panícula, com numerosas e diminutas flores amarronzadas. 

Mas o açaizeiro faz sucesso mesmo pela produção de seus frutos. Se apresentam em drupas globosas, de casca e polpa roxa escura a preta, quando maduros, polpa suculenta e semente única e dura. 

Esses frutos são extremamente nutritivos e saborosos. Podem ser consumidos in natura, embora seja muito mais frequente sua utilização na forma de polpa congelada, na elaboração de sorvetes, mingaus, sorbets, molhos, vinhos ou geleias. 
 

BENEFÍCIOS DO AÇAÍ 

O açaí é um fruto calórico e energético, rico em vitaminas, sais minerais, fibras e antioxidantes. Vamos conhecer os benefícios dos frutos e, na sequência, aprender como cultivar açaí: 

• - Fortalece o sistema imunológico 
• - Fonte de energia
• - Auxilia o trato intestinal
• - Evita o envelhecimento precoce
• - Controla o colesterol
• - Equilibra a pressão arterial

COMO CULTIVAR AÇAÍ

• - SOLO: o açaizeiro é uma planta de várzea, assim o solo deve ser rico em matéria orgânica;
• - CLIMA: estamos falando de uma espécie que aprecia o calor, mas não tolera frio ou geada;
• - ILUMINAÇÃO: o açaizeiro prefere ser cultivado sob a meia sombra, principalmente nos primeiros meses de cultivo. Em sua fase adulta pode ser cultivado sob o sol pleno.
• - REGA: não tolera o encharcamento, mas deve ter sua rega frequente.

Agora que você já sabe como cultivar açaí, que tal trazer esta espécie para o seu jardim? Inicialmente o açaizeiro pode ser cultivado em vasos, até mesmo em ambientes internos com boa iluminação.

No paisagismo, plante o açaizeiro formando renques ao longo de caminhos ou muros, ou em grupos mistos com outras árvores e arbustos. Além dos frutos, também oferece a extração do palmito de açaí, que se regenera e se torna mais interessante ecológica e comercialmente, permitindo a manutenção dessas espécies na mata, através de um manejo sustentável.